ЗАХАРЧЕНКО Константин Львович

американский авиаконструктор русского происхождения. В 1916 г. окончил киевскую гимназию и поступил в Морской кадетский корпус в Петрограде. Летом 1917 г. в качестве корабельного гардемарина принял участие в боевых действиях флотилии Северного Ледовитого океана. Осенью того же года вместе с другими учащимися кадетского корпуса был направлен для продолжения учебы во Владивосток. «Октябрьская революция» 1917 г. застала его в составе экипажа вспомогательного крейсера «Орел» в Тихом океане. Гардемарины разоружили восставшую команду и выступили против советской власти. В годы службы в колчаковском военно-морском флоте был награжден «Георгиевским крестом» IV-й степени. По окончании Морского кадетского корпуса он был произведен в мичманы. После поражения А. Колчака крейсер «Орел» ушел в Средиземное море, а часть его команды, в т. ч. и К. Захарченко, высадилась в Калькутте. Оттуда он перебрался в Нью-Йорк, где получил помощь в морской миссии при российском посольстве. В 1921 г. поступил на авиационное отделение Массачусетского технологического института. Еще будучи студентом, сотрудничал с разными авиационными фирмами, начав свою трудовую деятельность с должности чертежника. Получив в 1925 г. диплом инженера по аэронавтике, работал ведущим конструктором в фирмах «Kaess Aircraft Corp.» и «Wright Aeronautical». В 1928 г. вместе с Дж. МакДоннелом и Дж. Коулингом создал собственную фирму, в которой компаньоны построили легкий двухместный спортивно-туристический самолет «Me Donnell Doodlebug». Однако из-за разразившегося вскоре экономического кризиса фирму пришлось закрыть. В 1934 г., когда он работал заместителем главного конструктора Б. Корвин-Круковского в фирме авиационного оборудования «ЭДО» в Колледж Пойнт, к нему обратились представители китайской провинции Кантон с предложением организовать у них авиационное конструкторское бюро и серийный самолетостроительный завод. Летом того же года он приехал в Южный Китай и приступил к проектированию заказанного кантонским правительством тяжелого бомбардировщика. Однако вскоре для него стало очевидным, что создание такого самолета не под силу местной промышленности. Поэтому вместо бомбардировщика разработал в 1936 г. легкий двухместный учебно-тренировочный биплан «Pushing» и, несмотря на отсутствие оборудования и квалифицированных кадров, наладил его серийное производство. В 1938 г. перебрался на авиазавод в Шанхай, где для центрального китайского правительства серийно строились истребители «Curtiss». Работа в Шанхае продолжалась недолго. Японские бомбардировки вынудили эвакуировать завод в горную провинцию Куньмин, где он был размещен в пещерах под землей. В 1940 г. был назначен на должность технического советника и члена Бюро по аэронавтике при правительстве Чан Кайши и вскоре награжден высшим орденом «Слава Китая». В последние годы своего пребывания в этой стране он занялся разработкой ракетного оружия. В начале 2-й мировой войны Дж. МакДоннел воссоздал свою авиастроительную фирму и постарался разыскать институтского товарища. К. Захарченко откликнулся на его предложение и в 1943 г. переехал в Сент-Луис в США, где занял должность главного конструктора научно-исследовательского отделения по вертолетам и движителям «Me Donnell Aircraft Corp.». Под его руководством в 1946 г. был построен первый американский двухмоторный вертолет Мак. Доннел 37 «Whiriaway», в ходе испытаний которого конструктору удалось решить ряд сложнейших проблем, характерных для аппаратов двухвинтовой поперечной схемы. Воздушный гигант оставался самым большим вертолетом мира вплоть до осени 1948 г., когда с участием другого выходца из России – Я. Шапиро в Великобритании был построен трехвинтовой гигант Сиерва W-ll «Air Horse». Кроме тяжелого гиганта «Whiriaway», конструктор построил в 1947 г. и «Me Donnell» 38 «Little Henry» – первый в мире вертолет с реактивным приводом несущего винта посредством прямоточных воздушно-реактивных двигателей, установленных по концам лопастей. Относившийся к классу сверхлегких одноместных «воздушных мотоциклов», аппарат замкнул размерный ряд вертолетов с другого конца. Затем был построен двухместный вариант такой машины. Параллельно с постройкой вертолетов он продолжил исследования по ракетной технике и реактивным двигателям, сотрудничал с Корнеллевской аэродинамической лабораторией. В годы работы в «Me Donnell» женился и принял в 1947 г. американское гражданство. В 1949 г. расстался с фирмой «Me Donnell». Он переехал в Вашингтон, где после непродолжительной работы советником Национального бюро стандартов стал в 1950 г. техническим директором экспериментального подразделения Бюро Военно-морского флота по артиллерийскому и материально-техническому снабжению. В Бюро занимался разработкой методов управления научно-исследовательскими и опытно-конструкторскими работами по ракетному оружию. В 1956 г. он был награжден медалью «За отличную гражданскую службу в Военно-морском флоте». В 1956-1976 гг. работал консультантом правительственного агентства по заказам ракетной техники, а также ряда государственных организаций от министерства обороны до Библиотеки Национального конгресса. Всю свою жизнь он продолжал интересоваться русской историей, внимательно следил за развитием техники и событиями в России.