ВОДОПЬЯНОВ Михаил Васильевич

российский летчик. В армии с 1919 г. Участвовал в гражданской войне. С 1925 г. – авиационный моторист, затем бортмеханик. В 1928 г. окончил лётную школу «Добролета», в 1929 г. – Московскую летно-техническую школу. В 1929 г. первым открыл воздушную линию на остров Сахалин. С 1931 г. работал на Центральном аэродроме в летном отряде газеты «Правда», доставлявшем газетные матрицы в крупнейшие города СССР. Потом летал на гражданских самолетах по дальним воздушным трассам Москва–Ленинград, Москва–Иркутск, на остров Сахалин. Зимой 1933 г. в испытательном перелете из Москвы до Петропавловска-Камчатского его самолет разбился на озере Байкал. Бортмеханик погиб, а он получил сотрясение мозга и множественные переломы. В 1934 г., после долгой осады правительственной комиссии, добился отправки для участия в спасении челюскинцев. Вместе с В. Галышевым и И. Дорониным совершил перелет длиной почти 6000 км из Хабаровска в Ванкарем на самолете Р-5, без штурмана, без радиста, через хребты, через горы, по неимоверно тяжелой трассе. Из Анадыря трижды летал к бедствующим людям и вывез оттуда десять человек. В 1936-1937 гг. совершал полеты в Арктику, был командиром летного отряда, доставившего на Северный полюс первую дрейфующую станцию. Впервые в мире 21 мая 1937 г. произвел посадку самолета в районе Северного полюса. За это был награжден орденом Ленина (статуса дважды Героя Советского Союза в то время еще не существовало). Участник Великой Отечественной войны: с июля 1941 г. – командир 81-й дальнебомбардировочной авиационной дивизии. За большие потери был смещен с должности командира дивизии, но продолжал совершать боевые вылеты как рядовой летчик. С 1946 г. генерал-майор авиации в отставке. В 1948 г. участвовал в организации дрейфующей станции «Северный полюс–2». Член Союза писателей, занимался литературной деятельностью. Автор романа «Киреевы» (1956), повестей, рассказов, автобиографической книги «Полярный летчик» (1952) и книги «Валерий Чкалов» (1954). Похоронен в Москве, на Троекуровском кладбище. Его именем названа улица в Москве.