ВЭНС Джек

американский писатель, работавший в жанрах «фэнтези» и научной фантастики. Удостоен множества литературных наград, в т. ч. награды «Хьюго» в 1963 г. за повесть «Повелители драконов» и в 1967 г. за повесть «Последняя цитадель», награды «Небьюла» в 1966 г. (также за «Последнюю цитадель»), награды «Юпитер» в 1975 г., звания «гроссмейстера» Всемирной ассоциации писателей-фантастов в 1990 г.

Рано бросил учебу в средней школе и несколько лет работал на строительстве, посыльным при отеле, на консервной фабрике и на дноуглубительном снаряде, после чего поступил в Университет штата Калифорния в Беркли, где за шесть последовавших лет получил диплом горного инженера, а также изучал физику, журналистику и английский язык, хотя некоторое время работал электриком в доках ВМС США в Перл-Харборе на Гавайях и даже играл в джаз-оркестре. Окончив университет в 1942 г., прошел обязательную военную службу в торговом флоте. Во время службы матросом написал свой первый рассказ. В течение нескольких лет, уже после того, как он начал писать книги, ему приходилось зарабатывать на жизнь плотницким ремеслом.

В студенческие годы и в дальнейшем охотно участвовал в выступлениях джазовых ансамблей, играя на духовых инструментах. Во многих произведениях играет важную роль музыка самых различных жанров – от классической оперы (в повести «Космическая опера») до деревенских ансамблей, исполняющих танцевальные номера. В 1950-х гг. с женой они много путешествовали по Европе, а в 1960-х гг. провели несколько месяцев в пляжном бунгало на Таити, но главным образом жили в Окленде, в Калифорнии. Начал постоянно зарабатывать писательским трудом в конце 1940-х гг., в период начала т. н. «возрождения Сан-Франциско», ознаменовавшегося многочисленными экспериментами как в прозаической литературе, так и в других областях самовыражения. В числе его ближайших друзей были Фрэнк Герберт, Пол Андерсон и др. Позднее вел затворническую жизнь, в 1970-е гг. редко давал интервью.