ВАЙХЕНМАЙЕР Эрик

американский слепой атлет и путешественник. По состоянию на 2015 г., единственный в мире слепой человек, покоривший Эверест (25 мая 2001). С сентября 2002 г. также является единственным слепым в числе 150 альпинистов, выполнивших программу «Семь вершин», заключающуюся в покорении самых высоких вершин всех частей света (сентябрь 2002).

Ослеп в 13 лет, но не позволил случившемуся ограничить себя. В молодости сосредоточился на одном виде спорта – борьбе – и достиг серьезных результатов: представлял свой штат в национальном чемпионате по вольной борьбе. В 1993 г. окончил бостонский колледж со степенью магистра и стал школьным учителем в «Phoenix Country Day School» в «Paradise Valley» (Аризона). Был тренером по борьбе в Фениксе, затем начал заниматься скалолазанием и пешеходным туризмом. По состоянию на 2015 г. является самым известным слепым путешественником в мире. Он также занимался ездой на велосипеде, лыжным спортом, парапланеризмом, парашютизмом, дайвингом и сплавлялся по рекам. В сентябре 2014 г. со своим слепым коллегой-каякером Лонни Бидвеллом, совершил сплав по реке Колорадо через Гранд-Каньон на расстояние в 277 миль. Кроме спортивной, занимается общественной деятельностью – популяризирует спорт, читает лекции, пишет книги. Благодаря его выдающимся достижениям, приглашался на телевизионные передачи и появлялся на обложках журналов «Time», «Outside» и «Climbing Magazine». Он завершал эстафету Олимпийского огня на зимних Паралимпийских играх в Солт-Лейк-Сити в 2002 г. и зажег Олимпийский факел.