ТАЙСОН Нил Деграсс

американский астрофизик, доктор наук, писатель, популяризатор науки. C 1996 г. по настоящее время – директор планетария Хейден в Американском музее естественной истории в Манхэттене. С 2006 г. ведет образовательное телевизионное шоу «NOVA Science NOW» на канале «PBS», также был частым гостем на телепередачах «The Daily Show», «The Colbert Report и Jeopardy!» Окончил Бронкскую старшую научную школу (1972-1976), где был капитаном команды по борьбе и главным редактором школьного Физического Научного Журнала. Получил степень бакалавра по физике в Гарварде в 1980 г. и начал свою дипломную работу в Техасском университете в Остине, где и получил степень магистра по астрономии в 1983 г. Помимо спорта (борьба и гребля в колледже), он также активно занимается танцами разных стилей, включая джаз, балет, афро-карибские и латинские танцы. В 1985 г., выступая в танцевальной команде Техасского университета, выиграл золотую медаль в национальном турнире, в стиле Международных Латинских Танцев. Он начал докторскую программу в Техасском университете, но перешел в 1988 г. в Колумбийский университет, где и получил докторскую степень астрофизика в 1991 г. Также участвует в Академии обмена знаниями НАСА. Написал ряд популярных книг по астрономии. В 1995 г. он начал вести колонку «Вселенная» в Журнале естественной истории. В журнальной колонке, где он был автором в 2002 г., ввел термин «Манхеттенэдж» (для описания двух дней в году, когда вечером солнце садится в том же направлении, что и улицы на Манхэттене, что дает возможность видеть закат, если смотреть вдоль улицы. В 2004 г. он провел четыре части «Истоки» сериала канала «PBS» «Нова», и в том же году в соавторстве с Дональдом Голдсмитом выпустил книгу по этим сериям, «Истоки: Четырнадцать миллиардов лет космической эволюции». Он снова сотрудничал с доктором Голдсмитом в качестве рассказчика в документальном фильме «400 лет телескопу», вышедшему на «PBS» в апреле 2009 г. В 2001 г. президент Джордж Буш назначил его в состав комиссии по вопросам развития аэрокосмической промышленности США и в 2004 г. в состав Президентской комиссии по освоению космоса, более известной как Комиссия «Луна, Марс и далее». Вскоре он был награжден почетной медалью НАСА «Выдающийся общественный деятель», наивысшей гражданской наградой НАСА. Будучи директором планетария Хайден, воспротивился традиционному мнению, согласно которому Плутон считался девятой планетой солнечной системы, и убрал его из планет центральной экспозиции. В 2006 г. Международное астрономическое объединение подтвердило эту его оценку, изменив классификацию, и теперь Плутон относится к малым планетам.