СВИФТ Джонатан

англо-ирландский писатель-сатирик, публицист, философ, поэт и общественный деятель. Наиболее известен как автор знаменитой фантастической тетралогии «Путешествия Гулливера», в которой остроумно высмеял человеческие и общественные пороки. Несмотря на английское происхождение, энергично защищал права простых ирландцев и заслужил искреннее уважение с их стороны.

Основным источником сведений о семье Свифта и его ранних годах является «Автобиографический фрагмент», который был написан писателем в 1731 г. и охватывает события до 1700 г. Там говорится, что в годы гражданской войны семья деда Свифта переселилась из Кентербери в Ирландию. Родился в небогатой протестантской семье. Воспитанием мальчика занимался дядя Годвин, с матерью почти не встречался. После школы он поступил в Тринити-колледж Дублинского университета (1682), который окончил в 1686 г. В результате обучения получил степень бакалавра и пожизненное скептическое отношение к научным премудростям. В связи с гражданской войной, начавшейся в Ирландии после свержения короля Якова II (1688), уехал в Англию, где пробыл два года. В Англии он служил секретарем у сына знакомого матери – состоятельного отставного дипломата Уильяма Темпла. В 1690 г. вернулся в Ирландию, хотя позже неоднократно посещал Темпла. Для поиска должности Темпл вручил ему характеристику-рекомендацию, в которой отмечались хорошее знание латинского и греческого языков, знакомство с французским и отменные литературные способности. Темпл, сам известный эссеист, сумел оценить незаурядный литературный талант своего секретаря, предоставил ему свою библиотеку и дружескую помощь в житейских делах; взамен писатель помогал Темплу в подготовке его обширных мемуаров. Именно в эти годы начал литературное творчество, сначала как поэт.

В 1692 г. получил звание магистра в Оксфорде, а в 1694 г. принял духовный сан англиканской церкви. Он был назначен священником в ирландский поселок Килрут. Однако, вскоре, утомившись обязанностями, вернулся на службу к Темплу. В 1696-1699 гг. написал сатирические повести-притчи «Сказка бочки» и «Битва книг» (опубликованы в 1704), а также несколько поэм. После смерти покровителя Темпла занялся поисками новой должности. Долгое время эти поиски успеха не имели, но зато писатель близко познакомился с придворными нравами. Наконец, в 1700 г. он был назначен служителем (пребендарием) собора Св. Патрика в Дублине. В этот период он опубликовал несколько анонимных памфлетов. В 1702 г. получил степень доктора богословия в Тринити-колледже. Сблизился с оппозиционной партией вигов. В эти годы часто посещал Англию, завел знакомства в литературных кругах. После 1705 г. вернулся в Ирландию, где ему предоставили приход (в деревне Ларакор) и проживал там до конца 1707 г. В 1710 г. тори во главе с Генри Сент-Джоном, впоследствии виконтом Болингброком, пришли к власти в Англии, и писатель, разочаровавшийся в политике вигов, выступил в поддержку правительства. В 1713 г. был назначен деканом собора Св. Патрика. Это место, помимо финансовой независимости, дало ему прочную политическую трибуну для открытой борьбы. Писатель из Ирландии продолжал участвовать в общественной жизни страны, публикуя статьи и памфлеты по насущным проблемам. Гневно выступал против социальной несправедливости, сословной спеси, угнетения, религиозного фанатизма и др.

В 1720-х гг. начал работу над «Путешествиями Гулливера». В 1724 г. анонимно издал мятежные «Письма суконщика», призывающие к бойкоту английских товаров и неполновесной английской монеты. Резонанс от «Писем» был оглушительным и повсеместным, так что Лондону пришлось срочно назначать нового наместника, Картерета, для успокоения ирландцев. Премия, назначенная Картеретом тому, кто укажет имя автора, осталась невручннной. Удалось найти и отдать под суд печатника «Писем», однако присяжные единодушно его оправдали. Премьер-министр лорд Уолпол предложил арест «подстрекателя», но Картерет пояснил, что для этого понадобится целая армия. В конечном счете Англия сочла за лучшее пойти на некоторые экономические уступки (1725), и с этого момента англиканский декан Свифт стал национальным героем и неофициальным лидером католической Ирландии. В ответ на продолжавшееся экономическое давление метрополии, из собственных средств учредил фонд помощи дублинским горожанам, которым грозило разорение, причем не делал различия между католиками и англиканами. Бурный скандал по всей Англии и Ирландии вызвал знаменитый памфлет писателя «Скромное предложение», в котором он издевательски посоветовал: если мы не в состоянии прокормить детей ирландских бедняков, обрекая их на нищету и голод, давайте лучше продавать их на мясо, а из кожи делать перчатки. В 1726 г. вышли первые два тома «Путешествий Гулливера» (без указания имени настоящего автора); остальные два были опубликованы в следующем году. Книга, несколько подпорченная цензурой, пользовалась невиданным успехом. За несколько месяцев она переиздавалась трижды, вскоре появились ее переводы на другие языки. В 1729 г. ему было присвоено звание почетного гражданина Дублина, вышли его собрания сочинений. В последние годы страдал от серьезного душевного расстройства; в одном из писем он упоминал «смертельную скорбь», убивающую его тело и душу. В 1742 г. после инсульта потерял речь и (частично) умственные способности, после чего был признан недееспособным. Похоронен в центральном нефе своего собора, эпитафию на надгробной плите он сам сочинил заранее, еще в 1740 г., в тексте завещания.

• Что делают в раю, мы не знаем; зато мы точно знаем, чего там не делают: там не женятся и не выходят замуж.
• Лишь очень немногие живут сегодняшним днем, большинство готовится жить позднее.
• Превосходные слова! Интересно, где вы их украли?
• В мире нет ничего постоянного, кроме непостоянства.
• Большинство мужчин любят лесть вследствие скромного мнения о себе, большинство женщин – по противоположной причине.
• Мы достаточно религиозны, чтобы ненавидеть друг друга, но недостаточно религиозны, чтобы любить друг друга.
• Казалось бы, ложь – дело простое и доступное каждому, а между тем ни разу мне не приходилось видеть лжеца, который удачно соврал бы три раза кряду.
• Вверх лезут в той же позе, что и ползают.
• Меня возмущает, что колода плохо перетасована, но лишь до тех пор, пока мне не придет хорошая карта.
• Каждый хочет жить долго, но никто не хочет стареть. (по другим источникам – Пьер Буаст)
• Если на свете так мало счастливых браков, то лишь потому, что девушки гораздо больше внимания уделяют плетению силков, чем строительству клеток.
• Если бы на небесах богатство почиталось ценностью, его бы не давали таким негодяям.
• Законы – как паутина, в которой запутывается мелкая мошка, а не шмели и осы.
• Партия – это безумие многих ради выгоды единиц.
• С умом – как с бритвой: острый, он ранит других; притупившись – самого себя.
• Из свиного уха шелкового кошелька не сошьешь.
• Всякий, кто способен вырастить два колоска пшеницы на том месте, где раньше рос только один... заслуживает высшей похвалы человечества; для своей страны он делает гораздо больше, чем все политики, вместе взятые.
• Власть – такое же искушение для монарха, как вино или женщины для молодого человека, как взятка – для судьи, деньги – для старика и тщеславие – для женщины.
• Убежденность – необходимое качество для проповедников и ораторов, ибо тот, кто поверяет свои мысли толпе, преуспевает тем вернее, чем больше верит в них сам.
• Не было еще ни одного мудрого человека, который хотел бы помолодеть.
развернуть