СПЕРРИ Элмер Амброуз

американский изобретатель и промышленник. Наиболее известные его изобретения — гироскопические компасы и стабилизаторы. В детстве проявлял интерес к технике и электричеству. В возрасте 19 лет занялся усовершенствованием электрических машин и дуговых ламп. В 1880 г. он основал электрическую компанию «Сперри» для их производства и сделал первые изобретения в этой области. В 1888 г. основал компанию для производства горных электрических машин. В 1890 г. занялся проблемами транспорта, разработал электровоз и электрические моторы для трамваев, основал электрическую железнодорожную компанию. В 1894 г. разработал электрические автомобили с изобретенной им аккумуляторной батареей. После 1900 г. вместе с С. П. Таунсендом основал электрохимическую лабораторию в Вашингтоне. Там они разработали процесс утилизации олова из старых канистр. В это же время основал в Чикаго компанию для производства проводов и плавких предохранителей. К 1918 г. он начал производство дуговых прожекторов, дававших в 6 раз более яркий свет по сравнению с существовавшими в то время. В течение десятилетий Сперри интересовался гироскопами и их практическим использованием. Первым гирокомпас осуществил немецкий изобретатель Х. Аншютс-Кемпф в 1908 г. Сперри основал компанию гироскопов в Бруклине в 1910 г., а в 1911 г. установил свой гирокомпас на американском линейном корабле «Делавер». Позднее он применил гироскопы в приборах для управления торпедами, судами и самолетами. В начале 1920-х гг. фирма «Сперри» создала первый автопилот, управлявший рулями и следивший за сохранением заданного режима полета. Позднее были созданы автоматические системы управления рулями и двигателями самолета. Такие автопилоты позволили осуществлять полеты без участия летчика и даже управлять летательными аппаратами на расстоянии. Широкое применение системы автоматического управления на основе гироскопов нашли в ракетах. За свою жизнь Сперри основал 8 производственных компаний и получил более 400 патентов. Основанная им корпорация «Сперри» и сегодня производит компьютеры, средства управления, электрическое и гидравлическое оборудование.