СМИТ Гамильтон

американский микробиолог, лауреат Нобелевской премии в области медицины и физиологии 1978 г.

Окончил школу в Урбане (Иллинойс) и начал учиться в Иллинойском университете в Урбана-Шампейн, но в 1950 г. перевелся в Университет Калифорнии, Беркли, который и окончил в 1952 г. по специальности математика. В 1956 г. получил медицинскую степень в Университете Джонса Хопкинса. В 1957-1959 гг. служил в армии в Сан-Диего. В 1959 г. начал работу в Госпитале Генри Форда (Детройт, Мичиган), где заинтересовался новой тогда наукой, молекулярной биологией. В 1962 г. пришел в Университет Мичигана в Энн Арбор, где вместе с Майроном Левиным занимался исследованием фага P22 сальмонеллы (Salmonella Phage P22) и открыл ген, контролирующий прикрепление бактериофага, int. В 1967 г. получил позицию в Университете Джонса Хопкинса. Майрон Левин в это время работал в Швейцарии с Вернером Арбером над явлениями рестрикции и модификации у бактерий. Смит также начал заниматься этими явлениями, в результате которых были открыты рестрикционные ферменты.

В 1978 г. Смит, другой американский микробиолог Даниел Натанс и швейцарский микробиолог и генетик Вернер Арбер получили Нобелевскую премию по медицине и физиологии за открытие рестриктаз, широкое использование которых в молекулярной биологии фактически революционизировало эту науку. Впоследствии он сыграл ключевую роль в секвенировании многих первых геномов в Институте геномных исследований и в секвенировании генома человека в проекте компании «Celera Genomics», к которой он присоединился при ее создании в 1988 г. Позже он руководил группой в Институте Крейга Вентера, работающей над созданием синтетической бактерии Mycoplasma laboratorium. В 2003 г. эта же группа синтезировала геном бактериофага Phi X174. В настоящее время является научным руководителем частной компании «Synthetic Genomics», основанной Крейгом Вентером в 2005 г. для продолжения этих работ. Сейчас «Synthetic Genomics» работает над проблемой производства биотоплива в промышленных масштабах, используя рекомбинантные водоросли и другие организмы.