русский поэт, один из наиболее значительных поэтов «первой волны» эмиграции. Стихи, сохраняя авторскую индивидуальность, в большой степени выражают эстетику «парижской ноты».
Происходил из старинного швейцарского рода. Семья эмигрировала в Константинополь в 1920 г., в дальнейшем жил в Чехословакии, во Франции и (с 1931) в Швейцарии. Во время войны участвовал в Сопротивлении, писал антинацистские памфлеты. С детства был болен тяжелой формой туберкулеза, от которого и умер. Важным литературным документом является обширная его переписка с М. Цветаевой (личная встреча между ними состоялась всего один раз). Является адресатом стихотворного цикла Цветаевой «Стихи сироте» (август-сентябрь 1936).
Сборники стихов «Этот день» (1928), «Эта жизнь» (1931), «Неблагодарность» (1936); посмертно издан «Дважды два четыре» (1950; под тем же названием в 1981 г. опубликовано и наиболее полное собрание стихов в Нью-Йорке). С первых же публикаций его имя стало известным, его высоко ценил Г. Адамович и другие критики, из разных литературных лагерей. В поэзии, отмеченной влиянием М. Кузмина, Г. Иванова, Г. Адамовича, но в то же время глубоко индивидуальной, преобладает лирическая миниатюра (одна или несколько строф, часто с дополнительной «сверхсхемной» последней строкой), мотивы одиночества, ностальгии, хрупкости мира, предчувствия смерти. В метрике в основном разрабатывал классические размеры, использовал также 3-иктный дольник.