РОНИ Леон де

французский востоковед и этнолог, исследователь Японии, доколумбовых цивилизаций Америки, Китая и балканских стран. Составил первый во Франции начальный курс японского языка, занимался дешифровкой письменности майя.

В 1843 г. семья переехала в Париж; в 1848 г. участвовал в революционных событиях. В 1850 г. был принят на обучение в музей естественной истории, одновременно изучал физику и математику в Национальной школе искусств и ремесел. В 1851 г. на год стал по воле родителей учеником переплетчика, в 1852 г. поступил в Императорскую школу восточных языков, где изучал японский и китайский языки и тогда же опубликовал свою первую книгу, что позволило ему в 1853 г., в 16-летнем возрасте, уже стать членом Французского Азиатского общества. В 1856 г. опубликовал свой первый краткий учебник японского языка и для заработка стал сотрудничать в алжирской газете. К концу 1850-х гг. серьезно заинтересовался историей доколумбовых цивилизаций Америки, в 1858 г. основал Французское американское общество и два научных журнала, в 1859 г. – Американское и Восточное общество, которое в 1864 г. было преобразовано во Французское этнографическое общество. В 1862 г. участвовал во французской дипломатической миссии в Японию, с 1863 г. преподавал японский язык в школе восточных языков.

В 1875 г. участвовал в международном конгрессе американистов. Из всех исследователей до Ю. В. Кнорозова ближе всего подошел к дешифровке письменности майя, определив знаки для сторон света и несколько слоговых знаков. В 1877 г. основал Международный научный альянс, в 1881 г., заинтересовавшись культурой Балкан, проводил полевые исследования в Сербии, Болгарии и Румынии. Был основателем нескольких международных конгрессов ориенталистов, получил за свою деятельность множество государственных наград и звание профессора японского языка в парижской школе восточных языков, но в 1893 г. ему было отказано в должности профессора китайского языка в Коллеж-де-Франс, что вкупе со смертью в 1891 г. его дочери и сына в 1894 г. привело к резкому ухудшению его здоровья. В 1907 г. он вышел в отставку с профессорской должности, завещав государству свою богатую библиотеку.