РАССЕЛ Чарлз Тейз

американский религиозный деятель, один из основателей религиозного движения Исследователей Библии (свидетелей Иеговы), секретарь и главный бухгалтер, а с 1884 г. президент Общества Сионской сторожевой башни и трактатов, президент Общества Сторожевой башни, Библий и трактатов (Пенсильвания).

Под влиянием своих родителей уже в молодом возрасте он начал интересоваться религией. Он был воспитан в пресвитерианских традициях, однако впоследствии присоединился к конгрегационалистской церкви, где проявлял большую миссионерскую активность в своей местности. Однако традиционное учение церквей о вечных мучениях осужденных грешников в аду стало для него настолько неприемлемым, что уже в возрасте 17 лет он чуть было не стал агностиком. В 16 лет познакомился с учением одного из направлений в адвентизме и впоследствии попал под их сильное влияние. Переломным в его судьбе стал 1876 г., когда в одном из небольших журналов «Глашатай утра» он прочитал пророчество о том, что Христос (пришествия которого с нетерпением ожидали отдельные миллериты) уже незримо сошел на землю и теперь, никому не известный, наблюдает за жизнью людей. Что касается Второго пришествия, то его, согласно этому пророчеству, следовало ожидать в 1878 г.

Он был так поражен прочитанным, что решил кардинально изменить свою жизнь. Он свернул торговлю и все деньги отдал на поддержку упомянутого журнала. Издатель, довольный его рвением, назначил молодого коммерсанта своим помощником. Это был период самых тесных его контактов с адвентистами. Но когда наступил 1878 г., а ожидаемое пришествие в очередной раз не состоялось, он охладел к их учению. В следующем году он основал свой собственный журнал «Сионская сторожевая башня и вестник присутствия Христа». Решив самостоятельно вычислить дату Второго пришествия, обратился к той части книги пророка Даниила, где говорится о семи периодах («временах») безумия вавилонского царя Навуходоносора. Эти «семь времен» истолковал как семь пророческих лет по 360 дней. Таким образом, он получил период в 2520 дней. Их, подобно Миллеру, он перевел в годы и вывел срок, отделяющий год начала исполнения пророчества Иезекииля о низложении Иерусалима (Иез. 21:25) от года Второго пришествия. Считая, что начало пророчества относится к 606 г. до Р. Х., он вычислил дату возвращения Христа – 1914 год. В 1886 г. опубликовал первый том из своей серии «Исследования Писаний» – авторских толкований библейских текстов, – под названием «Заря Тысячелетия». В течение последующих тридцати лет свет увидели еще пять томов из этой серии.