РАШ Бенджамин

американский просветитель, философ, общественный и политический деятель, физиолог и психиатр. В 1810 г. ввел в оборот термин транквилизатор. Считается «отцом американской психиатрии».

В шестилетнем возрасте потерял отца и все заботы о семье легли на мать. В восьмилетнем возрасте был отправлен к родственникам в Сесил, где получил основы классического образования. В 1759 г. поступил в Колледж Нью-Джерси (ныне Принстонский университет), который окончил со степенью бакалавра гуманитарных наук. Попав на один из первых лекционных курсов по анатомии, прочитанных в США, увлекся медициной. С 1761 по 1766 гг. он учился под руководством доктора Джона Редмана в Пенсильванском университете. С 1766 по 1768 гг., по предложению Д. Редмана, изучал медицину в Эдинбургском университете, получив степень магистра. После учебы год работал в больнице в Лондоне, полгода в Париже, а затем вернулся в Филадельфию. В Лондоне он познакомился и сблизился с Бенджамином Франклином и английскими радикалами, что способствовало развитию и укреплению его республиканских взглядов. В 1769 г. начал начал врачебную практику в Филадельфии, одновременно заняв должность профессора химии в Колледже Филадельфии (ныне Пенсильванский университет), впервые учрежденную в колониях. В 1791 г. он занял должность постоянного профессора теоретической и практической медицины и клинической практики в Пенсильванском университете. Был членом Американского философского общества, основанного Б. Франклином. В последние годы жизни он был избран председателем Медицинского общества в Пенсильвании.

С самого начала конфликта колоний с метрополией стал активным сторонником независимости колоний. Во время войны за независимость был главным врачом американской армии. В 1776 г. был делегатом от Пенсильвании на Втором Континентальном конгрессе и подписал вместе с другими представителями колоний Декларацию независимости. В 1787 г., будучи членом Законодательного собрания Пенсильвании, принимал участие в обсуждении и ратификации американской Конституции. По приглашению президента Джона Адамса стал казначеем Монетного двора США, оставаясь в этой должности последние 14 лет жизни. В 1774 г. стал одним из главных организаторов Пенсильванского общества содействия отмене рабства, а в 1803 г. стал президентом этого общества. После окончания войны за независимость приложил немало усилий к созданию первой бесплатной больницы в США. Был активным участником становления и развития системы образования в США, чему посвятил ряд своих научных работ. Он считал, что американское образование должно базироваться на двух основных столпах – моральных принципах христианства и принципах республиканизма. Был сторонником создания систематического формального женского образования. В качестве аргументов в защиту женского образования указывал на роль женщин в обществе и то влияние, которое они на это общество оказывают. При всем этом, много раз упоминая и ссылаясь в своих работах на принципы республиканизма, он вовсе не распространял принцип эгалитаризма на женщин. Почти все обоснования необходимости женского образования так или иначе исходили из полезности женской образованности для мужчин. В последние годы жизни в своих письмах отмечал, что женщины, получив образование, очень по-разному начинают смотреть на мир и свое положение в этом мире, и многие из них перестают мириться со своим положением. Это было «революционным разочарованием» Раша.

Как ученый занимался многими вопросами – внедрением гигиены, борьбой с алкоголизмом и курением, диетологией, искал способы лечения туберкулеза, водянки, подагры. Много времени он посвятил изучению умственных отклонений. Его труд «Медицинские исследования и наблюдения за болезнями мозга», в котором высказал предположение о соматической природе психических болезней, переиздавался 5 раз, став первым серьезным исследованием по психиатрии в США. Настойчиво боролся за признание своих сумасшедших пациентов больными людьми, отношение к которым должно быть гуманным – их нельзя держать в темницах на цепях, подвергая побоям. Во время эпидемии желтой лихорадки 1793 г. нашел действенный способ лечения этой болезни, чем спас несколько сот жизней в Филадельфии. Его труды и методы лечения получили признание в Европе, откуда пришло несколько наград.  Также полагал, что преступления – это болезни. Один из предложенных им классов душевных заболеваний назывался расстройством воли. Считал, что причиной безумия является застоявшаяся кровь. В 1810 г. изобрел устройство, которое назвал транквилизатор (успокоитель). Успокоитель состоял из кресла, в котором пациента закрепляли с руками и ногами, а также устройства для закрепления головы пациента в определенном положении. Этот аппарат был предназначен для понижения пульса пациента за счет ослабления мускульной активности тела пациента, а затем его голову охлаждали мешком со льдом или холодной водой.