ПОТОЦКИЙ Ян

польский писатель, археолог. Автор научных трудов и художественных произведений на французском языке, в т. ч. цикл одноактных пьес «Парады» (1793, современное издание 1966), романа «Рукопись, найденная в Сарагоссе» (1804, 2 изд., 1813-1814 – обширные фрагменты; полное издание 1956). Принадлежал к старинному шляхетскому роду Потоцких. Отцом его был коронный кравчий граф Юзеф Потоцкий, мать – Тереза Оссолиньская. С семилетнего возраста с младшим братом Северином жил в Швейцарии и Франции. Именно в Женеве и Лозанне получил он разностороннее образование. «С юных лет Ян Потоцкий стал поклонником "музы дальних странствий". Но путешествия свои он предпринимал не для развлечения (в чем упрекал "польских парижан" Чарторыский), а для широко задуманных исторических, географических и этнографических исследований и обобщений». Юношей он вступил в ряды армии Священной Римской империи. Побывал в Италии, Сицилии и на Мальте, откуда направился в Тунис. Ко времени этого путешествия относятся и первые контакты автора «Рукописи» с орденом мальтийских рыцарей. Вскоре после возвращения из средиземноморского путешествия Потоцкий отправился в Турцию и Египет, а затем некоторое время пробыл в Голландии. В 1784-1788 гг. жил в основном в Париже. В собственной типографии с 1788 по 1791 гг. он осуществил свыше 200 публикаций почти исключительно патриотической тематики: обращения к общественности, политические памфлеты и стихи. Маршруты путешествий его легко прослеживаются по библиографии: Марокко, Астрахань, Кавказ. В 1805 г. Я. Потоцкий отправляется на Дальний Восток в качестве научного руководителя дипломатической миссии графа Головкина. Официальный рапорт он предоставил министру иностранных дел Российской империи князю Адаму Чарторыскому. К этому времени Я. Потоцкий был уже в чине тайного советника и кавалером ордена Святого Владимира I степени, звезда которого видна на его портрете. Избран почетным членом Императорской Академии Наук (1806). Был близок к масонству. Брат Яна Потоцкого, Северин (1762-1829), при Александре I действительный камергер (1806), член Государственного совета (1822), действительный тайный советник (2 октября 1827), в масонство посвящен около 1780 г. Другие ближайшего родства Потоцкие состояли в нескольких российских ложах. Вскоре после появления «Десяти дней жизни Альфонса ван Вердена» Потоцкий опубликовал напечатанное в кременецкой лицейской типографии две части составленных им «Основ хронологии». В числе интересных гипотез Яна Потоцкого была высказанная им мысль (по существующему мнению – впервые в истории) о том, что украинцы – совершенно особый народ, отличный от русского, но это находится в противоречии с фактом неоднородности самой малоросской нации (как и русской); идея эта, согласуясь также с частными положениями т. н. старинной «сарматской теории», с другой стороны – тем более противоречит мысли Яна Потоцкого, что некоторые сторонники последней относили к сарматам и русских вообще, однако исторически у большинства исследователей не вызывает сомнения аксиоматичность наиболее распространенной классификации, в соответствии с которой и украинцы и русские, как и белорусы, говорили некогда на одном славянском (русском) языке, который по мере продвижения славянских народов на восток претерпел изменения. Покончил жизнь самоубийством, основной причиной чего явились сильнейшие, изнуряющие головные боли, которыми Ян Потоцкий страдал на протяжении многих лет. 20 ноября 1815 г., находясь в своем имении Уладовка, под Бердичевом, он призвал своего капеллана и велел ему благословить серебряный шарик, предварительно снятый с крышки сахарницы, после чего, удалившись в кабинет своей библиотеки, он вложил шарик в ствол пистолета и выстрелил себе в висок.