ПЛААКИ Соломон Чекизо

южноафриканский общественный деятель, журналист, писатель, первый генеральный секретарь Африканского национального конгресса.

Получил образование в Пниле, где он не только ходил в школу, но и брал дополнительные уроки у жены миссионера Эрнеста Вестфаля, Элизабет. Она познакомила его с английской литературой, а также давала уроки игры на пианино и скрипке. Позже он устроился на работу в почтовую службу Кимберли. Обладал развитыми лингвистическими способностями и владел как минимум семью языками, включая родной тсвана. Этому во многом способствовало общение с представителями практически всех крупнейших этнических общностей, которые жили в это время в Кимберли.

Начало англо-бурской войны 1899-1902 гг. встретил в Мафекинге, где он работал переводчиком. Он пережил осаду города бурами. В 1973 г. был издан дневник, который он вел в период осады Мафекинга с октября 1899 г. до конца марта 1900 г. Это произведение является уникальным источником по истории не только англо-бурской войны 1899-1902 гг., но и для изучения представлений новой африканской европейски образованной элиты, одним из ведущих представителей которой он был.

Был тесно связан с африканским населением Мафекинга. Его служебные обязанности во время осады включали не только функции переводчика, но и составление регулярных отчетов о положении африканцев и об их вкладе в оборону города. Также координировал деятельность лазутчиков и связных из числа баролонгов и на основе их донесений составлял доклады командованию британского гарнизона. В газете «Мафекинг мейл» регулярно публиковал отчеты и сообщения, полученные от африканских осведомителей. Их сведения, добытые напрямую из бурского лагеря, имели более оперативный характер, чем официальные депеши, пребывавшие в город с большой задержкой. В 1902 г. оставил государственную службу и стал редактором газеты на тсвана «Газета бечуанов». Позже принимал также участие в спорах вокруг орфографии тсвана, издавал газеты «Друг бечуанов» и «Друг народа». Был автором многочисленных публицистических статей и очерков по истории тсвана, а также перевода на сетсвана ряда пьес Шекспира (сохранились «Комедия ошибок» и «Юлий Цезарь»).

В 1914 г. отправился в составе делегации Южноафриканского туземного национального конгресса в Великобританию, чтобы протестовать против закона «О землях туземцев», серьезно ограничивавшего права чернокожего населения. Согласно его положениям в распоряжении африканского населения оставалось не более 8 % всей территории Южно-Африканского Союза. Во время своего пребывания в Великобритании он написал книгу, где описал трудности жизни африканского населения в ЮАС. Также за время пребывания в Великобритании им были изданы книги: «Поговорки сечуанов с их литературными переводами и европейсками аналогами» (1916) и «Хрестоматия текстов на сечуана в международной фонетической орфографии» (1916). Позже он еще раз посетил Великобританию в 1919-1920 гг. Во время своего второго посещения этой страны, в составе делегации чернокожих южноафриканских деятелей встречался с премьер-министром Великобритании Д. Ллойд Джорджем, которому он изложил основные жалобы афиканцев на несправедливые порядки и расистское законодательство Южно-Африканского Союза. В 1921-1922 гг. он посетил США и Канаду, после чего вернулся в Южную Африку. В 1931 г. он совершил поездку в Бельгийское Конго, чтобы изучить отношения между представителями различных рас на Медном поясе (Коппербелт). В 1930 г. вышел его исторический роман «Mhudi» – первый роман, написанный по-английски чернокожим автором из Южной Африки.