французская певица и танцовщица испанского происхождения, звезда и символ прекрасной эпохи. Из бедной семьи, дочь матери-одиночки Карменситы – распутной женщины, которая, кроме Августины, родила еще пятерых детей от разных мужчин. В двенадцатилетнем возрасте бежала из дома, прибилась к группе португальских бродячих комедиантов. Танцевала в кабачках, занималась проституцией. Выступала в Барселоне; прельщенный ею банкир привез ее в Марсель. Выдавала себя за цыганку из Андалусии.
Выступала в парижском театре Фоли-Бержер, концертном зале Олимпия. Гастролировала в Австро-Венгрии, США, Аргентине, России (1898), познакомилась с Распутиным. Среди ее поклонников были Вильгельм II, Николай II, Леопольд II, Альфонс XIII, Эдуард VII, Аристид Бриан, Габриеле Д`Аннунцио и многие другие. Из-за нее стрелялись на дуэлях, ее портреты писали многие художники, модные фотографы снимали ее для почтовых открыток. Она дружила с Колетт, соперничала с известнейшими красавицами эпохи – Лианой де Пужи, Клео де Мерод, Эмильеной д`Алансон. Отличалась поразительной жизненной силой и болезненной страстью к азартным играм.
В 1910 г. ушла со сцены, переехала в Ниццу. Жила в одиночестве на пособие, которое ей выплачивало казино Монте-Карло в память о тех миллионах франков, что Каролина Отеро проигрывала здесь прежде. Надиктовала свои мемуары в 1926 г., они были переизданы, переведены на другие языки. О ней написано множество книг в разных странах мира – от исторических трудов до романизированных биографий, одна из которых принадлежит уругвайской писательнице Кармен Посадас (по ней снят телесериал, 2008). Она стала героиней музыкального кинофильма (1954, ее роль сыграла мексиканская дива Мария Феликс), в недавнее время ей были посвящены несколько телефильмов.