ОФФА

король Мерсии (757-796), один из самых могущественных англосаксонских королей. После смерти своего предшественника Этельбальда (716-745) Оффа, принадлежавший к старому королевскому роду, подчинил себе несколько мелких королевств и создал на северо-востоке Англии (современный Йоркшир) единое государство. В сфере его контроля оказались Кент, Сассекс, Восточная Англия. С правителями Нортумбрии и Уэссекса Оффа породнился через династические браки своих детей. В этот период укрепляется авторитет Мерсии на континенте — в известном письме к Оффе Карл Великий обращается к нему практически как к единственному королю в Англии (за исключением нортумбрийского). Ссора с Карлом не помешала двум монархам заключить в 796 г. торговый договор. В правление Оффы королевская власть в Англии приобретает новые черты — впервые была совершена церемония помазания на царство (над его сыном Эгфритом), которая утверждала сакральный авторитет этой власти. В свою очередь, королевской опекой пользовалась Церковь, за которой были закреплены земли и привилегии. Известно, что Оффа, как и его предшественник, неоднократно участвовал в церковных Соборах. Пользуясь расположением папы Адриана I, король добился разрешения создать архиепископскую кафедру в Личфилде, поблизости от королевской резиденции Тамворт. Это позволило, хоть и ненадолго, освободить Мерсию от юрисдикции враждебного Оффе архиепископа Кентерберийского. Закрепить за Мерсийской династией это могущество Оффе, однако, не удалось. Его сын правил всего пять месяцев. При его преемниках королевская власть в Мерсии значительно слабеет.