российский журналист, публицист, доктор исторических наук (1979), профессор (1981). В 1952 г. окончил историко-филологический факультет Магнитогорского государственного педагогического института, в 1955 г. окончил аспирантуру и защитил в Ленинградском университете диссертацию на соискание ученой степени кандидата исторических наук.
В 1956-1963 гг. работал ассистентом, доцентом, заведующим кафедрой общественных наук Магнитогорского горно-металлургического института. С 1963 г. более 10 лет находился на общественной партийной работе: секретарем Магнитогорского горкома КПСС (1963-1967), заведующим отделом науки и секретарем Челябинского обкома КПСС (1967-1975), заместителем заведующего отделом пропаганды ЦК КПСС (1975-1978). С 1980 по 1991 гг. являлся членом ЦК КПСС. С 1978 по 1986 гг. работал главным редактором газеты «Советская Россия». В это время газета стала одной из самых популярных в стране. В 1986 г. был назначен председателем Государственного Комитета СССР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли. Как председатель Комитета он принимал непосредственное участие в демократизации издательского дела в стране, в разработке и принятии «Закона о печати и средствах массовой информации». В 1989-1990 гг. возглавлял «Гостелерадио» СССР. Этот период характерен широкой популярностью известных телепрограмм: «Взгляд», «До и после полуночи», «600 секунд» и др., началом прямых телепередач со съездов народных депутатов СССР и Верховного Совета РСФСР. В 1990-1991 гг. входил в состав последнего правительства Советского Союза в качестве министра печати и информации СССР. В 1994-2006 гг. возглавлял государственное издательство «Русская книга». В 1995 г. был избран действительным членом Российской академии политологических наук. В 2006 г. создал кафедру периодической печати в Московском государственном университете печати, с 2006 г. – заведующий кафедрой.