МОНТЕФИОРЕ Мозес

английский филантроп, один из известнейших британских евреев XIX в., финансист, общественный деятель и меценат.

Окончив школу, некоторое время служил в оптовой компании по торговле бакалейными товарами. Впоследствии переехал в Лондон, где успешно занимался биржевой деятельностью, в результате чего стал одним из двенадцати «еврейских маклеров» лондонского Сити. Совместно с братом Абрахамом основал банкирский дом, быстро завоевавший хорошую репутацию. Во время наполеоновских войн, в 1809 г., вступил добровольцем в национальную гвардию, где за четыре года дослужился до капитана.

В своей деловой деятельности был новатором. Крупное состояние и широкую известность он приобрел созданием первого в Англии общества по страхованию жизни (при поддержке Натана Ротшильда) и основанием первой в Европе компании по освещению улиц газовыми фонарями (в сотрудничестве с Имперской континентальной газовой ассоциацией). Деятельность и личные качества завоевали ему всеобщее уважение в Англии и за ее пределами. Он пользовался поддержкой британского правительства и расположением королевы Виктории. Жена Юдит была его единомышленницей и верным помощником. Она сопровождала мужа в большинстве поездок, вела дневник во время их первого путешествия в Палестину и описала второе в «Заметках из частного дневника» (1844). В память о жене основал в Рамсгит «Колледж Юдит леди Монтефиоре».

В 1824 г. оставил бизнес и целиком занялся общественной и филантропической деятельностью. О его общественной и политической жизни в Викторианской Англии известно немного. Гражданская и общественная репутация отмечается Чарльзом Диккенсом в его дневниках, в личных записях Джордж Элиот и в романе Джеймса Джойса «Улисс». Известно, о его контактах с нонконформистами и социальными реформистами Викторианской Англии. Развивал активную деятельность за улучшение жизни различных меньшинств на Ближнем Востоке и других местах. Будучи членом Совета сефардской еврейской общины Лондона, вложил крупные средства и энергию в улучшение школьного образования среди евреев, основал больницу и общество помощи бедным еврейским невестам и передал общине 13 домов. В 1830-х гг. активно участвовал в борьбе за право евреев быть избранными в парламент и назначаться на общественные должности без принятия присяги «по истинной христианской вере». Влияние и престиж в Англии значительно возросли благодаря его роли в борьбе за отмену рабства в британских колониях. В 1835 г., совместно с Ротшильдами, предоставил английскому правительству большой займ для компенсации убытков владельцам плантаций в связи с уничтожением рабства.

В 1837 г. он был избран шерифом Лондона и графства Мидлсекс (где он фактически отменил смертную казнь), стал первым евреем, удостоенным членства в Лондонском королевском обществе, и был возведен королевой Викторией в рыцарское звание. В 1846 г. ему был пожалован титул баронета, а в 1847 г. он был избран шерифом графства Кент. С конца 1830-х гг. стал признанным лидером английского еврейства. Он был президентом Совета депутатов британских евреев в течение 39 лет, с 1835 по 1874 гг. – рекордно долгий срок в истории организации. До самой своей смерти он занимался филантропией и защитой во всем мире евреев. Он сыграл значительную роль в прекращении Дамасского дела (1840), спасении жертв навета в Марокко (1864), облегчении участи преследуемых евреев острова Корфу, Румынии (1867), Ионийских островов и других мест. Используя свои обширные дипломатические связи, он пытался также предотвратить или остановить еврейские погромы в Бейруте, на Родосе, в Тисаэсларе и других местах.

Менее успешными были его попытки добиться улучшения положения румынских (1847) и русских евреев. Дважды посетил Россию (в 1846 и 1872), где был удостоен всяческих почестей (в частности, он был принят Николаем I и Александром II) и получил от властей ряд обещаний по еврейскому вопросу, которые, однако, остались невыполненными. Вступился за евреев России и во время Кутаисского дела, в связи с которым он выражал готовность снова приехать в Петербург, невзирая на преклонный возраст. Нередко жертвовал крупные суммы целым еврейским общинам, находившимся в бедственном положении (например, в 1859 г. – общине Марокко; в 1872 г. – общине Персии). Выступал и в защиту других преследуемых национальностей. Так, на резню христиан восставшими в Сирии друзами ответил инициативой создания Англо-Сирийского фонда помощи пострадавшим. Он также организовал существенную помощь евреям, страдавшим от голода и эпидемий во время Крымской войны. В 1858 г. побывал в Риме, пытаясь освободить юного Эдгардо Мортара, тайно крещенного служанкой-католичкой и похищенного у родителей по приказу Пия IX.

Сыграл важную роль в улучшении экономического положения еврейских поселенцев в Палестине. Посетил страну семь раз (в 1827, 1839, 1849, 1855, 1857, 1866 и 1875). В 1839 г. по его инициативе начала проводиться перепись еврейского населения страны и стали закладываться основы продуктивной экономической деятельности евреев; были арендованы земли для еврейских поселений, велось обучение евреев сельскохозяйственным работам на приобретенной для них цитрусовой плантации около Яффо. Предметом особой заботы было улучшение экономического положения и санитарных условий жизни еврейского населения Иерусалима: по его инициативе и при его содействии в городе были открыты аптека и поликлиника, в которую он в 1843 г. направил доктора Ш. Френкеля, первого дипломированного врача в стране. Был возведен первый еврейский квартал вне стен Старого города – Мишкенот-Шаананим (1860), организована типография, создана и оснащена оборудованием ткацкая фабрика, построена ветряная мельница и др.