российский химик, член-корреспондент АН СССР с 1990 г., академик РАН (1994), научный руководитель Южного федерального университета. Член Королевского химического общества Великобритании (1994). Окончил химический факультет Ростовского университета (1957). Работал там же; с 1967 г. – профессор кафедры природных соединений, в 1981-2012 гг. – директор НИИ физической органической химии РГУ (ЮФУ). С 2003 г. одновременно заместитель председателя Южного научного центра РАН, в 2004-2009 гг. – заведующий кафедрой природных и высокомолекулярных соединений Южного федерального университета. С 2012 г. – научный руководитель ЮФУ.
Основные работы посвящены физической органической и квантовой химии, изучению строения и молекулярной динамики органических и металлоорганических соединений. В 1974 г. открыл (совместно с Л. П. Олехновичем и Ю. А. Ждановым) явление ацилотропии – быстрой обратимой миграции ацильных групп между нуклеофильными центрами в органических молекулах. Развил новое научное направление – химию структурно нежестких молекул в основном и возбужденных состояниях, разработал теорию орбитальной стабилизации «неклассических» структур органических соединений. Исследовал таутомерию и фотохромизм органических соединений, стереодинамику координационных соединений, неклассические органические и элементорганические структуры, бистабильные молекулярные системы с управляемыми светом обратимыми перегруппировками.
Член редколлегии журналов «Advances in Heterocyclic Chemistry», «Mendeleev Communications», «Успехи химии», «Журнал общей химии», «Журнал органической химии», «Известия РАН», «Химия гетероциклических соединений». Автор 12 монографий и более чем 800 статей в отечественной и зарубежной печати, 60 российских и международных патентов. Один из наиболее цитируемых российских ученых. Государственная премия СССР (1989).