МЕССЕРШМИТТ Вилли

немецкий авиаконструктор и производитель самолетов-истребителей.

После смерти отца его отчимом стал американский художник, профессор Мюнхенской академии Карл фон Марр. Первую модель самолета построил уже в возрасте 10 лет, позже, будучи студентом, создавал реальные планеры и экспериментировал с друзьями. В 13-летнем возрасте познакомился с Фридрихом Хартом, что сильно повлияло на его жизнь. По окончании школы (1917), в связи с началом Первой мировой войны был призван на военную службу. После войны до 1923 г. изучал технические дисциплины в Мюнхенском техническом университете. В 1921 г. построил планер S8, который установил новый мировой рекорд по продолжительности полета. Еще во время учебы зарегистрировал фирму «Messerschmitt».

После Второй мировой войны был осужден за использование рабского труда, а в 1948 г. был признан виновным в сотрудничестве с нацистским режимом. После двух лет проведенных в тюрьме, он был освобожден и возобновил свою должность в качестве главы своей компании. Так как Германии было запрещено производство самолетов до 1955 г., он организовал компанию по производству сборных домов, швейных машин и малолитражных автомобилей. Используя свои наработки, он разработал реактивный Hispano HA-200 для Hispano Aviación в 1952 г., прежде чем решил вернуться к производству самолетов в Германии. Фирма «Messerschmitt AG» получила лицензию на производство Fiat G.91, а затем Lockheed F-104 Starfighter для западногерманской военной авиации. Позже, в 1960-х гг. разработал Helwan HA-300, легкий сверхзвуковой перехватчик, для египетских военно-воздушных сил. Это была его последняя конструкторская разработка самолета. Дальнейшее будущее своей компании увидел в слиянии сначала с Bölkow в 1968 г., а затем Hamburger Flugzeugbau в 1969 г., после чего он стал MBB, ныне являющейся частью EADS с Мессершмиттом в качестве председателя до 1970 г., до момента его ухода в отставку. Возможно, одной из наиболее значительных разработок конструктора стал истребитель Messerschmitt Bf.109, работа над которым была окончена в 1934 г. при участии Вальтера Ретеля. Этот самолет стал главной силой Люфтваффе во время Второй мировой войны. Стоял у истоков реактивной авиации. Разработанный его фирмой турбореактивный истребитель и бомбардировщик Me.262 в 1944 г. стал первым в мире серийным реактивным самолетом и первым в мире реактивным самолетом, участвовавшим в боевых действиях. Кроме того, истребитель-перехватчик с жидкостным ракетным двигателем Me.163 в 1941 г. впервые в мире перешагнул рубеж 1000 км/ч.