белорусский писатель, общественный и политический деятель, академик (1928), историк, филолог, директор Белорусского государственного музея, Премьер-Министр Белорусской Народной Республики. Был активистом Белорусской социалистической громады, редакционным секретарем газеты «Наша Ніва» (с 1909), входил в руководство партии «Хрысціянская злучнасць», являлся Председателем Кабинета Министров Белорусской Народной Республики (1919-1922).
Выступал против советской власти и польской оккупации за независимую и целостную Беларусь. В начале 1920-х гг. он посетил ряд стран Западной Европы, где агитировал за идею независимости Беларуси. С апреля 1927 г. работал директором Белорусского государственного музея, заведующим кафедрой этнографии при Институте белорусской культуры, секретарем Белорусской академии наук. Исследовал древне-белорусскую историю, литературу и происхождение названия «Белоруссия». Автор исторических литературных произведений, рассказов, воспоминаний и статей об известных деятелях белорусского национального возрождения. Переводил на белорусский язык произведения классиков русской, английской, польской и датской литературы.
Член-корреспондент Украинской академии обществоведения в Праге (1926) и академик Академии наук Белоруссии (1928). 21 июля 1930 г. вместе с другими выдающимися деятелями науки и культуры Беларуси по делу т. н. «Союза Освобождения Белоруссии». 6 декабря 1930 г. был лишен звания академика (восстановлено в 1990). 10 апреля 1931 г. осужден к высылке на пять лет за границы БССР в Саратов, где работал заведующим отдела редкой книги и рукописей библиотеки Саратовского университета. В начале 1938 г. повторно был арестован в Саратове и 23 января расстрелян. Реабилитирован в 1958 и 1988 гг.