КЕРТЕН Джон

австралийский государственный и политический деятель, премьер-министр Австралии в 1941-1945 гг. Его правительство приняло меры по мобилизации ресурсов для войны с Японией.

Получив начальное образование в нескольких католических и государственных школах, в возрасте двенадцати лет поступил на работу на одну из фабрик Мельбурна. Вскоре стал активным членом Лейбористской партии Австралии, а также Социалистической партии Виктории. Публиковал работы в радикальной социалистической газете. В 1911 г. работал в качестве секретаря в профсоюзе лесорубов, а с 1914 г. – его первым федеральным президентом. В этом же году баллотировался в Палату представителей Парламента Австралии от Лейбористской партии, однако выборы проиграл. За отказ от обязательного медицинского освидетельствования перед призывом на военную службу был заключен под стражу сроком на три месяца. После освобождения страдал от алкоголизма.

В 1918 г. переехал в Перт, где стал редактором газеты «Westralian Worker». До этого, в 1917 г., стал членом Австралийской ассоциации журналистов, президентом которой стал в 1921 г. Принимал несколько раз участие в парламентских выборах, пока не выиграл место в парламенте от избирательного округа Фремантл в 1928 г. После формирования лейбористского правительства под руководством Джеймса Скаллина в 1929 г. считался одним из главных претендентов на пост министра, однако из-за увлечения алкоголем его кандидатура не получила одобрения. В 1931 г. потерял свое место в парламенте, но уже в 1934 г. вновь вернулся. После ухода в отставку лидера лейбористов Скаллина в 1935 г. неожиданно был избран на его место (с перевесом всего в один голос).

В начале 1940-х гг. ему поступило предложение от Роберта Мензиса сформировать военное «национальное правительство», однако он решил отказаться, побоявшись раскола в Лейбористской партии. Благодаря полученной поддержке от двух независимых членов парламента, Артура Колза и Александра Уилсона, в октябре 1941 г. стал премьер-министром Австралии. С началом наступления японцев на Тихом океане в 1941 г. в Австралии было объявлено военное положение, а промышленность была переведена на военные рельсы. Одновременно премьер-министр вывел австралийские войска из Ближнего Востока, передислоцировав их на защиту Новой Гвинеи и Австралии от японской угрозы. В апреле 1942 г. им был заключен военный оборонный союз с США, а командование австралийскими войсками было передано американскому генералу Дугласу Макартуру. Существовала реальная угроза вторжения в Австралию японских войск: 19 февраля 1942 г. был осуществлен налет японской авиации на Дарвин, крупнейший в истории Австралии. Однако это не помешало Лейбористской партии одержать крупнейшую победу в своей истории на парламентских выборах в августе 1942 г. В целом, военные годы под руководством правительства политика были периодом значительных социальных и культурных перемен: были проведены мероприятия по защите от воздушных налетов, сооружены многочисленные укрытия для авиации, введено нормирование продуктов, осуществлено массовое привлечение женщин к работам на заводах. Умер, оставаясь в должности премьер-министра. На короткое время его место занял Фрэнк Форд, а спустя неделю – Бен Чифли.