КАПТЕЙН Якобус Корнелис

голландский астроном. Окончил Утрехтский университет. С 1875 г. – астроном-наблюдатель Лейденской обсерватории, с 1878 г. – профессор кафедры астрономии и теоретической механики Гронингенского университета. Положил начало широкому применению статистического метода изучения строения Галактики. Опубликовал (1896-1900) обзорный каталог 454875 звезд до 10-й звездной величины Южного полушария по материалам обсерватории на мысе Доброй Надежды – «Фотографическое обозрение на мысе Доброй Надежды». В начале 1900 г. впервые количественно оценил изменение пространственной плотности заезд с расстоянием в зависимости от их истинной светимости и построил схематическую модель Галактики в виде сплюснутого эллипсоида вращения («Вселенная Каптейна»). В 1904 г. выдвинул теорию, согласно которой движения звезд друг относительно друга («пекулярные движения») не являются беспорядочными, а обусловлены наличием двух противоположно направленных потоков звезд. Впоследствии выяснилось, что это представление было ошибочным. В действительности эти движения – проявление вращения Галактики (предположение о существовании такого вращения было высказано Ковальским в 1859 г., окончательно оно установлено Линдбладом и Оортом в 1926-1927. Хотя сам Каптейн не смог правильно объяснить обнаруженные им особенности звездных движений, открытие их стимулировало развитие современной звездной астрономии. В 1906 г. разработал план фотографирования звезд в 206 избранных площадках, равномерно распределенных по всему небу (т. н. план избранных площадок Каптейна). Проведенные по этому плану исследования сыграли большую роль в изучении строения и динамики нашей звездной системы. Иностранный член-корреспондент Петербургской АН (1908).