КАБЕСА ДЕ ВАКА Альваро

испанский конкистадор, один из первооткрывателей Северной и Южной Америки. В 1528 г. участвовал во флоридской экспедиции Панфило де Нарваэса. На одном из судов прошел от Западной Флориды до берегов Техаса, где потерпел крушение и попал к индейцам в плен. Благодаря уму, дипломатическим и лингвистическим способностям, выучил индейские языки и вошел в доверие к индейцам. Вместе с тремя другими выжившими европейцами в течение восьми лет он переходил от одного индейского племени к другому, прошел 5,5 тыс. км, первым из европейцев пересек Великие равнины и бассейн реки Рио-Гранде и в 1536 г. добрался до Мексики. Его рассказы о «Семи золотых городах Сиболы» (вариант легенды об Эльдорадо) стали одной из причин экспедиций Э. де Сото и Ф. Коронадо на юго-запад Северной Америки. В 1538 г. возвратился в Испанию и приступил к организации новой экспедиции в Америку. В 1541 г. назначен губернатором города Асуньсьон в Южной Америке. Высадившись на восточном побережье Южной Америки, его экспедиция пересекла южную часть Бразильского нагорья и открыла реку Игуасу (левый приток Параны). Спустившись по долине Игуасу до ее устья, исследовал среднее течение реки Параны, прошел на запад до реки Парагвай и поднялся по ней до 18 градуса южной широты. По возвращении в Асунсьон в 1544 г. был арестован своим соперником, Доминго Мартинесом де Ирала, который заковал его в цепи и отправил в Испанию в 1545 г. На родине он был оправдан. Описал свои путешествия в «Сообщении потерпевших кораблекрушение» (1542, русский перевод «Кораблекрушение», М., 1975).