японский математик, оказавший большое влияние на развитие алгебраической теории чисел.
Посещал Высшую школу Мусаси. В 1937-1940 гг. обучался в Токийском университете, а затем работал ассистентом на факультете. В 1945 г. получил степень доктора наук. В том же году он заболел плевритом и смог вернуться к работе только в 1947 г. В 1950 г. получил приглашение на международный конгресс в Кембридже – его попросили прочитать лекцию о разработанном им методе изучения дзета-функций Дедекинда. Этот метод был независимо открыт Джоном Тейтом и иногда называется теорией Ивасавы – Тейта. После этого провел два года в Институте высших исследований (Принстон) и в 1952 г. получил приглашение на работу в Массачусетский технологический институт. C 1967 г. до своей отставки в 1986 г. работал профессором Принстонского университета. В 1987 г. вместе с женой вернулся в Токио.
До 1950 г. получил несколько важных результатов в теории групп, в частности, теорему о разложении Ивасавы полупростой группы Ли. Также он доказал теорему о том, что топологическое пространство связной группы Ли изоморфно произведению компактной группы Ли на евклидово пространство, и о том, что если локально компактная группа G содержит замкнутую нормальную подгруппу N, такую что N и G/N – группы Ли, то и G – группа Ли. Позднее он использовал некоторые идеи теории локально компактных групп в теории чисел. Был награжден премией Коула Американского математического общества, а также премией Японской академии.