английский историк, официальный биограф Уинстона Черчилля, а также историк Холокоста. Автор 88 книг, включая работы о Черчилле, XX в. и еврейской истории, а также исторических атласов. Родился в еврейской семье. Все его родные дедушки и бабушки были родом из Российской империи. В годы войны как ребенок он был эвакуирован в Канаду. В 1944 г. возвратился в Англию, однако с семьей был вновь эвакуирован до конца войны – в Уэльс. Затем они возвратились в Лондон, где он поступил в «Highgate School», в которой учился в 1945-1955 гг. В 1955-57 гг. на службе в армии, в разведкорпусе выучил русский язык.
Окончил оксфордский Магдален-колледж (1960) с первоклассной степенью бакалавра по современной истории. Затем он продолжил свою учебно-исследовательскую деятельность в университете, намереваясь стать советологом. В 1962-1995 гг. член оксфордского Мертон-колледжа, с 1994 г. почетный.
Первоначально его увлекла история Британской Индии, однако затем он был привлечен Рэндольфом Черчиллем, сыном премьер-министра Великобритании Уинстона Черчилля, к работе над биографией последнего. В 1999 г. удостоен оксфордской степени DLitt «по совокупности опубликованных работ». По собственным словам, являлся историком-архивистом, широко использующим в своих работах первоисточники.
Вместе с членом парламента Джоном Чилкотом входил в комиссию, ведущую официальное расследование о роли Великобритании в Иракской войне 2003-2011 гг. Его обвиняли в предвзятом отношении в связи с тем, что в 2004 г. он заявлял, что в будущем Джорджа Буша-младшего и Тони Блэра будут считать равными Рузвельту и Черчиллю.