ФИЦРОЙ Роберт

новозеландский государственный и политический деятель, офицер военно-морского флота Великобритании, метеоролог, командир экспедиции корабля «Бигль», в которой принимал участие Чарльз Дарвин, генерал-губернатор Новой Зеландии, основатель и руководитель Метеорологического департамента.

В феврале 1818 г. поступил в Королевское военно-морское училище в Портсмуте. Служба на флоте началась в 1819 г., сначала гардемарином на корабле «Оуэн Глендоуэр», затем мичманом на кораблях «Хайнд» и «Фетида». В чине лейтенанта служил на флагманском корабле адмирала Отуэя «Ганг». А в октябре 1828 г. был назначен капитаном «Бигля», 235-тонного корабля гидрографической экспедиции Филиппа Паркера Кинга, которая занималась съемкой южного побережья Южной Америки. Экипажу «Бигля» предстояло продолжить исследование западной части побережья. Во время этого плаванья офицер взял четырех аборигенов на борт своего корабля. Предполагалось, что после обучения в Англии они вернутся на родину. В начале осени 1830 г. экспедиция вернулась в Англию. Капитан Кинг по окончании плавания подал в отставку. На должность руководителя следующей экспедиции он рекомендовал Фицроя. Однако адмиралтейство отказалось от дальнейших планов проводить съемку побережья Огненной Земли. Привезенные аборигены оказались на попечении офицера, они обучались в приходской школе, им были даны некоторые навыки в земледелии. Офицер планировал взять отпуск и готовился вернуть своих подопечных за свой счет. Для этого им было нанято судно. Одной из его инициатив была идея пригласить в экспедицию натуралиста. Им оказался недавно окончивший Кембриджский университет Чарльз Дарвин. Однако идея с миссией и цивилизацией аборигенов провалилась.

Летом 1835 г. экспедиция работала у перуанского побережья и здесь закончила свою программу исследований южноамериканского материка. В начале сентября «Бигль» покинул берега Южной Америки и направился к Галапагосским островам. С 15 сентября до 20 октября экспедиция занималась здесь картографическими съемками. После Галапагосских островов корабль направился на Таити, где офицер должен был выполнить дипломатическое поручение и взыскать с таитян долг в 2853 доллара. Пробыв на Таити десять дней (с 15 по 25 ноября), «Бигль» отбыл в направлении Новой Зеландии. Под Рождество 1835 г. экспедиция достигла Новой Зеландии. Далее путь экспедиции пролегал через Сидней, Тасманию, Кокосовые острова в Индийском океане, остров Маврикий, Кейптаун в Южной Африке. В Атлантическом океане «Бигль» посетил остров Святой Елены, остров Вознесения и, пересекши океан, достигли вновь берегов Южной Америки. 2 октября 1836 г. «Бигль» прибыл в Фалмут. Экспедиция была завершена. Успехи экспедиции привлекли внимание самой широкой общественности. Офицеру была вручена золотая медаль королевского общества. По результатам исследований для судов находящихся в плавании у берегов Южной Америки им была составлена «Навигационная инструкция». Сам руководитель экспедиции занялся подготовкой к изданию книги о плавании «Бигля». В итоге в 1839 г. в свет вышел четырехтомник.

В 1841 г. он выставил свою кандидатуру на выборы в парламент от партии тори от Дарема. Избранный в парламент, он получил назначение старейшиной английской лоцманской ассоциации, исполняющим обязанности инспектора управления охраны рек и лесов. Им подготовлен законопроект «Об обязательном экзамене для лиц, желающих занять должность капитана и помощника капитана на торговом судне». В 1850 г. была введена обязательная аттестация для этих категорий судоводителей. Вскоре он получил предложение занять пост губернатора Новой Зеландии, заменив капитана Уильяма Гобсона. Политику досталось тяжелое наследство от предыдущего правительства. Положение усугублялось тяжелым финансовым положением. 18 ноября 1845 г. он был отозван с поста губернатора Новой Зеландии.

По возращении из Новой Зеландии в 1847 г. был назначен управляющим верфями в Вулвиче, где занимался вопросами парового судостроения. В 1850 г.он, сославшись на плохое здоровье, подал в отставку. В 1851 г. был избран членом Королевского общества. В 1853 г. в связи с обострением отношений с Россией (Крымская война) некоторое время исполнял обязанности личного секретаря главнокомандующего сухопутными силами Великобритании лорда Хардинга. В этом же году он принял участие в конференции, посвященной метеорологии на море, которая проходила в Брюсселе. В 1854 г. Комитет по торговле принял решение об учреждении Метеорологического департамента. По рекомендации Королевского общества, Торговый совет главой департамента в должности главного метеоролога-статистика назначил Фицроя, ему был присвоен чин контр-адмирала. Тогда же газета «Таймс» начала публикацию первых прогнозов погоды. В 1862 г. была опубликована «Книга о погоде» Фицроя. В следующем году последовало второе издание. Несмотря на безусловную пользу, которую приносила деятельность метеорологического департамента, и здесь ученому не удалось избежать критики. В 1859 г. вышла книга Чарльза Дарвина «Происхождение видов», наделавшая большой шум в научном сообществе. Ученый, и ранее не разделявший взглядов Дарвина, выступил с критикой нового учения.