ДУГЛАС Стивен Арнольд

американский политический деятель. Начал свою трудовую деятельность учеником краснодеревщика. В 1830 г. его семья переехала в Нью-Йорк, и он поступил в городскую академию на юридический факультет. Проучившись шесть месяцев, решил, что знает достаточно, и отправился на Запад начинать адвокатскую практику. Основался в Иллинойсе, где его приняли на работу в суд простым клерком, и ему пришлось заняться самообразованием. Через год был назначен прокурором штата. Несмотря на юный возраст (22 года), активно включился в политическую жизнь штата, в 1836 г. став членом законодательного собрания. В 1840 г. он уже был государственным секретарем штата Иллинойс. Попытки баллотироваться в Конгресс США наталкивались на возрастные ограничения (конгрессмен не может быть моложе 30 лет), но как только этот порог был преодолен, стал конгрессменом, представляющим Иллинойс. Два срока (1841-1845) он отработал в Палате представителей, а в 1846 г. был избран в Сенат (1846-1861). В Сенате стал лидером северных демократов и сыграл одну из главных ролей в разрешении основных вопросов этого, одного из наиболее критических периодов в истории страны. Был также пропагандистом территориального расширения США от моря до моря. Поэтому он поддержал аннексию Техаса и Орегона и положительно отнесся к войне против Мексики. Чтобы способствовать развитию американского Запада, разработал законодательство о наделении земельными участками и вынуждал Конгресс поддержать строительство трансконтинентальной дороги. В его бытность председателем комитета по территориям в состав США вошли Орегон, Миннесота, Юта, Нью-Мексико, Вашингтон, Канзас и Небраска. В вопросе о распространении рабства, обострившемся после Мексиканской войны, занимал позицию где-то между северными стремлениями запретить этот институт и южными заявлениями о конституционности рабства. Он предлагал в каждом отдельном случае позволить гражданам штата решать вопрос о рабстве (т. н. принцип «народного суверенитета»), как это было сделано в 1850 г. Автор акта Канзас-Небраска (1854). В 1857 г. предложил выход из ситуации, в которую вопрос о рабстве попал после решения по делу Дреда Скотта. Он, опираясь на «народный суверенитет» призвал граждан территорий через плебисцит «проваливать» принятие «кодексов о рабстве». Такое предложение взорвало Демократическую партию. Раскол в партии стал явным. От Дугласа отвернулись почти все южане. Его судьба на президентских выборах 1860 г. была предрешена задолго. Против него был выставлен очень популярный политик, вице-президент в администрации Джеймса Бьюкенена Джон Брекинридж. Проиграв выборы Линкольну и, что немало важно, Брекинриджу, он сильно сдал. Ослабленное многолетними нагрузками сердце не выдержало, и он скончался.