БОУЕН Айра Спрейг

американский физик и астроном, член Национальной АН США (1936). В 1919 г. окончил Оберлинский колледж, продолжал образование в Чикагском университете (1919-1921). В 1921-1946 гг. работал в Калифорнийском технологическом институте (с 1931 г. – профессор физики). В 1946-1948 гг. – директор обсерватории Маунт-Вилсон, в 1948-1964 гг. – директор объединенных обсерваторий Маунт-Вилсон и Маунт-Паломар. Научные работы посвящены физике газовых туманностей, физике космических лучей, расчетам и конструированию оптических приборов, экспериментальной спектроскопии. В 20-х гг. выполнил ряд исследований по вакуумной спектроскопии, в частности подробно изучил ультрафиолетовые спектры атомов азота, кислорода, неона в различных стадиях ионизации; определил энергетические уровни этих ионов. Исходя из полученных результатов, в 1927 г. объяснил загадочные эмиссионные линии в спектрах газовых туманностей, приписывавшиеся гипотетическому элементу «небулию». Отождествил линии небулия с запрещенными линиями ионов кислорода и азота и объяснил их большую интенсивность высокой населенностью метастабильных уровней в разреженном веществе туманностей. Отождествил линии неона, измерил длины волн многих слабых запрещенных линий в спектрах туманностей; нашел запрещенные линии поглощения в спектре Солнца. Объяснил (1934) аномалии в интенсивностях некоторых разрешенных линий кислорода и азота в спектрах газовых туманностей резонансным перенаселением соответствующих уровней излучением иона гелия (т. н. боуеновский механизм). В 1930-1938 гг. участвовал в первых экспериментах Р. Милликена по изучению природы космических лучей и влияния геомагнитных явлений на их прохождение через земную атмосферу. Осуществил расчеты оптических систем и разработал конструкции различных приемников излучения для телескопов обсерваторий Маунт-Вилсон, Маунт-Паломар и др. Под его руководством производились доводка и исследование 5-метрового зеркала Паломарского телескопа. Сконструировал вспомогательное оборудование для этого телескопа, в частности высокоэффективные спектрографы для фокуса куде. Предложил схему обращенной системы Кассегрена для спектрографа, видоизмененную схему телескопа Ричи–Кретьена с большим полем. Разработал (1938) устройство, позволяющее собирать больше света в изображении звезды на щели спектрографа – т. н. делитель изображения. Член ряда академий наук и научных обществ.