ирландский адмирал, военный гидрограф и картограф.
Разработал в 1805 г. двенадцатибалльную шкалу для оценки скорости ветра по его действию на наземные предметы и по волнению моря. В 1838 г. шкала Бофорта была принята на английском флоте, а потом моряками всего мира. С 1829 по 1855 гг. руководил гидрографической службой Великобритании. В 1831 г. стал одним из инициаторов создания будущего Королевского объединенного института оборонных исследований. Был избран членом Ирландской королевской академии. В честь Бофорта названо море в Северном Ледовитом океане у берегов Канады и Аляски, а также остров в Антарктике.