французский экономист, писатель и политический деятель.
В 1956 г., спустя два года после начала Алжирской войны, семья Жака перебралась в Париж. Вместе со своим братом-близнецом Бернаром учился в лицее Жансон-де-Сайи, где, в частности, познакомился с Лораном Фабиусом. В 1963 г. окончил Политехническую школу, а позже получил диплом в Институте политических исследований и окончил ЭНА. Приобрел особую известность в 1981 г., благодаря его высокому положению в кабинете (аппарате) Президента Франции Франсуа Миттерана. В апреле 1991 г. стал первым главой «Европейского банка реконструкции и развития». Один из фигурантов по делу о незаконной продаже оружия Анголе («Анголагейт»). Является членом Бильдербергского клуба.
Автор десятка книг. В книге «Линии горизонта» разбирает эволюцию нашего общества, взятого на мировом уровне, на будущую четверть века, а также исследует сущность его экономической, политической, социальной и идеологической организации. Согласно Аттали, глобализация порождает новую кочевую элиту, которая необходимо должна быть оторванной от своих национальных корней. Вместе с тем, общество будущего далеко от утопии. Нищета здесь по-прежнему будет сочетаться с богатством, только уже в глобальном масштабе. Мондиалистская концепция переустройства мира, – это концепция биороботизации. Распространяется она через Международную академию информатизации. В этой концепции человек – придаток к кредитно-регистрационной карточке, кочевник в глобальном разделении специальностей, профессий – без семьи, без Родины.