АСТЛЕЙ Филипп

английский наездник, владелец цирка, предприниматель и изобретатель, иногда называемый «отцом современного цирка». В 9 лет стал учеником своего отца, который был столяром-краснодеревщиком, но с раннего детства мечтал работать с лошадьми и потому выбрал военную карьеру. Он присоединился к легким драгунам полковника Эллиота, а в 17 лет стал сержант-майором. Служил на фронте во время Семилетней войны, где приобрел большой опыт наездника. Вернувшись к мирной жизни, он решил открыть школу верховой езды и одновременно организовывать в ней публичные платные представления, на которых демонстрировались бы трюки конной акробатики. В 1768 г. он приобрел поле в современном районе Ватерлоо, на котором выстроил круглую арену, где начал давать планируемые представления, пользовавшиеся большим успехом. Через некоторое время он решил добавить в представления номера клоунов, которые развлекали бы зрителей между выездками. В 1770 г. открыл новую школу верховой езды в огороженном манеже к югу от Вестминстерского моста. В 1772 г. его пригласили выступить в Версале. Амфитеатр стал давать регулярные представления с 1773 г. После двух сезонов в Лондоне он решил добавить в представление большее количество наездников, а также привлек музыкантов, клоунов, жонглеров, канатоходцев, акробатов, дрессировщиков и танцующих собак. Через несколько лет в манеже были возведены высокая сцена, трибуны и крыша. В 1782 г. он основал первый подобный амфитеатр во Франции, впоследствии сделав то же в 18 городах Европы. Амфитеатр просуществовал много лет после его смерти. Был закрыт лишь в 1893 г.