английский актер, сценарист, режиссер и драматург, добившийся наибольшего успеха в США. Он стал первым британским актером, получившим премию «Оскар». Обучался в школе Хэрроу, потом стал работать в издательстве отца, но в восемнадцать лет бросил работу ради карьеры. Свою актерскую карьеру он начал на сцене одного провинциального английского городка в 1887 г. К 1900 г. уже играл второстепенные роли в лондонском театре Уэст-Энд.
В 1901 г. отправился в турне с труппой миссис Патрик Кэмпбелл, намереваясь остаться в США на протяжении всего турне. Остался на двадцать лет, и, в конце концов, стал звездой в пьесе «Дьявол» 1908 г. Карьеру в кино начал с фильма «Дьявол» (1921), за ним последовал «Дизраэли» и четыре других немых фильма. По контракту заключенным с «Warner Bros.» снялся в 10 звуковых фильмах, благодаря которым он и стал знаменитым. Тесно сотрудничал с исполнительным продюсером студии «Warner Bros.» Дэррилом Ф. Зануком, и поэтому покинул студию когда в 1933 г. Занук ушел в отставку. После чего начал делать фильмы в новой фирме Занука «20th Century Pictures». Среди работ в первую очередь запоминается его остроумная серия исторических биографий таких как «Александр Гамильтон» (1931), «Вольтер» (1933), «Дом Ротшильдов», «Железный герцог» (1934) и «Кардинал Ришелье» (1935). Умер от бронхиальной астмы.