немецкий философ. В составе вермахта участвовал во Второй мировой войне. Окончил Боннский университет в 1950 г. Преподавал в университетах Майнца (1961), Киля (1962-1969), Саарбрюкена (1969-1972). C 1972 по 1990 гг. – профессор философии в Университете Франкфурта-на-Майне, с 1990 г. – профессор эмеритус.
Философские взгляды ученого сложились на основе американского прагматизма, немецкой герменевтики и полемики с Хабермасом. Ввел понятия трансцендентальной прагматики, «онтической редукции» (когда сущее определяется через другое сущее). Утверждал первичность диалога (интерсубъективной коммуникации) над индивидуальным сознанием. Основой этого диалога Апель считает язык, понятый по аналогии с кантовскими категориями сознания. Основой языка для Апеля являются парадигматические очевидности.