АЛЬФОНС VIII БЛАГОРОДНЫЙ

король Кастилии (31.08.1158 – 5.10.1214). Сын Санчо III. Он был совсем ребенком, когда умер его отец. За право опеки над королем разгорелась междоусобная борьба между дворянскими родами Лара и Кастро, которые призвали на помощь Фердинанда II Леонского. К моменту совершеннолетия Альфонса на его стороне оказалось лишь небольшое количество дворян. В этот момент неоценимую поддержку ему оказали горожане Авилы, признавшие его королем. В 1166 г. он прибыл в Толедо, где также был восторженно принят народом. Число его сторонников начало расти. Ему пришлось сражаться против дяди Фердинанда, Кастро, Лара и других дворян, объявивших себя независимыми. Война закончилась лишь в 1180 г. подписанием мира с Фердинандом. При этом он не забывал о войнах с маврами. В союзе с Альфонсом II Арагонским кастильцы захватили Куэнку и совершили ряд походов в Андалусию. Тем временем правитель альмохадов Якуб Альмансор собрал в Африке большое войско и напал на Альфонса. 1 июля 1195 г. при Аларкосе кастильцы были разбиты. Это было самое тяжелое поражение испанцев со времен разгрома при Хересе, когда арабы вторглись на полуостров. Мавры захватили почти всю Новую Кастилию, осадили Толедо, и лишь труднопроходимые горные перевалы помешали им дойти до Астурии. Несмотря на бедственное положение, христианские короли не прекратили междоусобицу. Когда мавры осаждали Толедо и Мадрид, Альфонс был вынужден воевать с Леоном и Наваррой. Заключив перемирие с маврами, он благополучно разобрался с соседними государями. Сначала был заключен мир с Леоном, а затем была побеждена Наварра. В 1198 г. закончилось перемирие с маврами. Но к этому времени умер их грозный правитель Якуб Альмансор и начались междоусобицы. Новый эмир альмохадов смог высадиться в Испании только в 1211 г. У Альфонса было достаточно времени, чтобы подготовиться к новой войне. По призыву папы Иннокентия III на помощь королям Кастилии и Арагона пришли рыцари из Южной Франции. Войско эмира аль-Насра было все же более многочисленно и лучше организованно, но мавры были измотаны бесплодной многомесячной осадой Сальватьерры. 16 июня 1212 г. на плоскогорье Новас-де-Толоса состоялась грандиозная битва, в которой пало около 100 тысяч человек с обеих сторон. Однако мавры бежали, а в руки христиан попала несметная добыча. Это поражение погубило державу альмохадов и стало началом конца мусульманского владычества на Пиренейском полуострове. Через два года после этой славной победы Альфонс умер, оставив трон сыну Энрике.