САМУЭЛЬСОН Бенгт

шведский биохимик. Исследуя метаболизм холестерина и продукты трансформации арахидоновой кислоты, открыл и охарактеризовал среди этих продуктов, такие важные компоненты как простагландины, тромбоксаны и лейкотриены. Лауреат Нобелевской премии по физиологии и медицине (1982) «за открытия, касающиеся простагландинов и близких к ним биологически активных веществ» с Суне Бергстремом и Джоном Вейном.

По окончании школы поступил в медицинский колледж Лундского университета, где стал работать в исследовательской лаборатории Суне Бергстрема, профессора физиологической химии. В 1958 г. вместе с исследовательской группой Бергстрема перешел в Каролинский институт в Стокгольме, где активно изучал медицину и биохимию. В 1960 г. защитил диссертацию и получил степень доктора медицинских наук. В следующем году был назначен ассистент-профессором медицинской химии в Каролинском институте. С 1961 по 1962 гг. работал научным сотрудником на кафедре химии Гарвардского университета в лаборатории Элайаса Джеймса Кори, изучая теоретическую химию и синтез органических соединений.

В 1962 г. вернулся в Каролинский институт и вновь начал работать вместе с Бергстремом, который тогда начинал изучение группы биологически активных соединений, называемых простагландинами (впервые эти соединения были открыты гинекологами из колледжа врачей и хирургов Колумбийского университета в 1930). Ученый получил простагландины от Эйлера, обнаружившего их в семенной жидкости овцы. Работая с Бергстремом, изучал выработку простагландинов в живых организмах. Через два года после начала работы они установили, что простагландины образуются из арахидоновой кислоты – ненасыщенной жирной кислоты, содержащейся в некоторых мясных и растительных продуктах. В течение следующих нескольких лет исследователи обнаружили, что арахидоновая кислота под действием особого фермента превращается сначала в т. н. эндопероксиды и от одного из этих веществ в дальнейшем образуются простагландины. Далее ученый установил, что арахидоновая кислота и ферментативные системы образования простагландинов присутствуют во всех ядерных клетках животных. При этом разные клетки образуют различные простагландины, а последние, в свою очередь, выполняют неодинаковые биологические функции.

Открытия ученых дали толчок целому ряду исследований биологических функций простагландинов, начатых в Каролинском институте. С 1967 по 1972 гг. работал в должности профессора медицинской химии в Стокгольмском королевском ветеринарном колледже. В течение следующих 10 лет он был профессором химии и заведующим кафедрой химии Каролинского института и одновременно продолжал исследования в области биохимии эндопероксидов и их производных. В начале 1970-х гг. обнаружил, что в тромбоцитах один из эндопероксидов превращается в вещество, которое он назвал тромбоксаном. Также ученый установил роль тромбоксана в процессе свертывания. Так сформировалось научное обоснование терапевтического действия аспирина у больных с высоким риском инфаркта миокарда. В середине 1970-х гг. установил, что в лейкоцитах арахидоновая кислота под воздействием другого фермента превращается в вещества, которые он назвал лейкотриенами. Лейкотриены провоцируют приступы бронхиальной астмы и развитие анафилаксии, под действием одного из лейкотриенов лейкоциты лучше взаимодействуют с поврежденными или воспаленными тканями, они поглощают и разрушают продукты распада этих тканей.

В 1976 г. работал приглашенным профессором Гарвардского университета, а в следующем году – Массачусетского технологического института. В течение следующих пяти лет он был деканом медицинского факультета Каролинского института. В 1982 г. совместно с Бергстремом и Джоном Вейном получил Нобелевскую премию по физиологии и медицине за «открытия, касающиеся простагландинов и связанных с ними биологически активных веществ». В год получения Нобелевской премии был назначен ректором Каролинского института. Он был избран членом Шведской королевской академии наук и иностранным членом Американской академии наук и искусств.