эквадорский государственный и политический деятель, президент страны с 1948 до 1952 гг., генеральный секретарь Организации Американских Государств с 1968 до 1975 гг. Сын президента Эквадора Леонидаса Пласы.
Изучал сельское хозяйство в Мэриленде, экономику – в Калифорнии, а также международные отношения в Джорджтауне. В 1938 г. получил пост министра обороны, в 1944 г. стал послом Эквадора в США, в 1948 г. был избран президентом страны. Отличался от своих предшественников на посту президента тем, что родился и получил образование в Соединенных Штатах. Его связи с США усилились еще больше во время его работы послом в Вашингтоне при президентстве Карлоса Альберто Арройо дель Рио. Принес в эквадорское правительство технократические акценты. Он привлек многих зарубежных экспертов к экономическому развитию страны, а также к реформированию правительства, однако ни одна из предложенных им реформ реализована не была. Тем не менее, экономика страны претерпела значительные изменения к лучшему, были замедлены темпы инфляции, впервые за много лет был сбалансирован государственный бюджет и зарубежные валютные счета. Такие достижения еще больше выделялись на фоне мощных землетрясений, оползней и наводнений, которые произошли в Эквадоре в 1949 и 1950 гг. На посту президента ему удалось дать толчок для развития сельскохозяйственного экспорта, что гарантировало относительную экономическую стабильность. В 1952 г. вышел в отставку, а в 1960 г. проиграл выборы Хосе Марии Веласко Ибарре. После выхода в отставку занимал различные дипломатические должности в ООН. Был посредником в решении конфликтов в Ливане (1958), Конго (1960) и Кипре (1964-1965). В 1968 г. стал генеральным секретарем Организации американских государств. Скончался от сердечного приступа.