французский режиссер, актер театра и кино. Детство провел в Бретани. В 14 лет потерял отца, воспитывался у дяди-аптекаря в Арденнах. С 1904 г. учился в Париже на фармацевта, но все свободное время проводил в театрах. Трижды проваливался на экзаменах в Высшую консерваторию драматического искусства. В 1913 г. вместе со своим другом Шарлем Дюлленом поступил в труппу театра Жака Копо «Старая голубятня», работал в ней как режиссер, декоратор, актер (при этом он заикался, но мастерски скрывал свой изъян особым скандирующим произношением, которое позднее стало знаменитым).
В 1914-1917 гг. – врач на фронтах Первой мировой войны. В 1922 г. начал самостоятельно работать в театре на Елисейских полях. В 1923 г. с успехом поставил пьесу Жюля Ромена «Кнок, или Торжество медицины». В 1927 г. началось его многолетнее сотрудничество с писателем Жаном Жироду. 6 июля 1927 г. вместе с Гастоном Бати, Ш. Дюлленом и Жоржем Питоевым создал режиссерский «Картель четырех» (просуществовал до 1940), задачей которого было возвращение на сцену поэзии театрального представления и современных авторов. В 1930-1932 гг. его личным секретарем был Жан Ануй. С 1935 г. руководил театром «Атеней» (ныне этот театр носит его имя); отказался от предложения возглавить «Комеди Франсез». В 1941 г. из оккупированной Франции он отправился с труппой в Латинскую Америку и вернулся лишь в конце 1944 г. В 1950 г. был награжден орденом Почетного Легиона. В 1951 г. он поставил драму Сартра «Дьявол и Господь Бог»; поддерживал искания Жана-Луи Барро и Жана Вилара. Умер от множественного инфаркта.